Neutralización de Olores en Plantas de Biogás con Residuos Orgánicos
Tecnología de Biothys Ibérica
La producción de biogás y biometano se presenta como una pieza clave de la economía circular: residuos orgánicos que se transforman en energía. En España el crecimiento es imparable, pero al mismo tiempo surgen retos —y uno de los más importantes es el olor.
Cuando una instalación de biogás deja de ser invisible para el entorno es cuando el problema empieza.
Para Biothys Ibérica, cada planta de biogás es un reto de ingeniería olfativa: hay que controlar los focos, intervenir tecnológicamente, y garantizar cumplimiento normativo. Veamos cómo.
Las fases de una planta de biogás/biometano y sus focos de olor
1. Recepción y pre-tratamiento de residuos orgánicos
En esta fase, la instalación recibe materia prima como purines ganaderos, residuos agroindustriales, restos de mataderos, residuos sólidos urbanos orgánicos, etc.
Aquí se realizan actividades como separación de sólidos, cribado, bombeo y almacenamiento temporal.
Focos de olor:
- Áreas de descarga de camiones.
- Tolvas de almacenamiento abierto.
- Tanques de pre-tratamiento donde inicia la descomposición orgánica.
- Transporte interno de residuos con liberación de gases (COVs, aminas, olores sulfúricos).
Riesgo: malos olores percibidos por la comunidad, quejas vecinales, insatisfacción operativa.
Solución Biothys: instalar sistemas de difusión Microtcen zonas de carga/descarga, utilizar tecnología de neutralización de COVs antes de que escapen al entorno.
2. Digestión anaerobia
La materia orgánica entra en los digestores, donde microorganismos la descomponen en ausencia de oxígeno, generando biogás (principalmente metano y CO₂) y un residuo sólido/líquido (digestato).
Durante esta fase se liberan compuestos sulfurados (como H₂S), mercaptanos, amoníaco (NH₃) y otros gases que pueden generar olores intensos.
Focos de olor:
- Salidas de gases de los digestores (ventilaciones, chimeneas de biogás).
- Tanques de digestato mal sellados.
- Líneas de extracción de biogás con escapes, fugas o mantenimiento deficiente.
Riesgo: olor “a huevo podrido”, molestias para operarios y entorno, riesgo de sanciones por emisiones odoríferas.
Solución Biothys: sistemas tipo Microtec/Exair de difusión en chimeneas de biogás, neutralización molecular de sulfuros antes de que salgan al exterior.
Combinación de Gelactiv en los venteos (control pasivo continuo) con Microtec Exair® VS en chimeneas principales.
Esta doble barrera garantiza que tanto las emisiones puntuales como las continuas queden neutralizadas antes de su dispersión.
3. Post-tratamiento del biogás / upgrading / cogeneración
Una vez generado el biogás, puede tratarse (eliminación de H₂S, siloxanos, CO₂) para producir biometano o usarse directamente en motores de cogeneración para electricidad.
En este proceso se generan también emisiones de olor si los gases no están correctamente gestionados.
Focos de olor:
- Salidas de biomotor interior.
- Plantas de upgrading con ventilaciones de purga.
- Tanques de almacenamiento de gas residual o de amoniaco/metano.
Riesgo: liberación al aire de gases olorosos, posibles fugas, impacto reputacional.
Solución Biothys: integración de difusión molecular en las ventilaciones de purga, neutralización de fugas menores, soporte técnico para monitoreo continuado.
4. Gestión del digestato y subproductos
El digestato resultante debe gestionarse: separación sólido-líquido, almacenamiento, quizás extensión agrícola. Esta parte es crítica en términos olfativos: tanques abiertos, balsas, transporte externo.
Focos de olor:
- Balsas de digestato abiertas.
- Almacenamientos al aire libre.
- Transporte de subproductos sólidos o líquidos que liberan olor.
- Aplicaciones agrícolas que generan liberación de amoníaco o mercaptanos.
Solución Biothys: implementación de Lagun Air en balsas abiertas, difusión activa de moléculas neutralizantes, diseño de barreras olfativas externas para limitar dispersión.
Realidad en España: boom del biogás + el problema del olor
En España existe un aumento notable de proyectos: más de 150 instalaciones de biogás/biometano en tramitación. La Razón+1
Por ejemplo, la futura planta de biometano de Copenhagen Infrastructure Partners en La Sentiu de Sió (Lérida) tratará 500.000 toneladas de residuos y se diseñó “con capacidad de filtrar aire para evitar la emisión de olores”. Energías Renovables
Pero también proliferan las quejas: en localidades como Almansa, vecinos denuncian olores intensos derivados de plantas proyectadas de biogás. La Razón
Y expertos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) advierten que “las plantas de biogás se están convirtiendo en un nuevo problema ambiental y sanitario” por falta de planificación olfativa. Cadena SER
Ingeniería, cumplimiento y control de olores para plantas de biogás
Biothys Ibérica ofrece una solución especializada para este tipo de instalaciones:
- Auditoría olfativa de los focos (recepción de residuos, digestores, digestato, chimeneas).
- Diseño de difusión y neutralización adaptado a cada fase (Microtec/Exair en chimeneas, Lagun Air en balsas).
- Integración con PLC/SCADA de la planta para activación automática según caudal o sensores de olor.
- Medición y verificación según norma UNE EN 13725 para emisiones odoríferas.
- Plan de gestión de olores completo, garantía de cumplimiento legal y mejora reputacional.
En la imagen se puede ver el tratamiento de residuo previo con sistemas con ventiladores Microtec:
Por qué resolver ahora es clave
- Evitar quejas vecinales y conflictos sociales: el rechazo a las plantas de biogás se está manifestando ya.
- Cumplir las exigencias de emisiones “difusas” de olor, que cada vez más se consideran en normativa ambiental.
- Garantizar la sostenibilidad del proyecto: el valor del biogás se ve afectado si el entorno rechaza la instalación.
- Mejorar el entorno de trabajo interno: los olores internos también afectan al personal y mantenimiento.
Tenemos un artículo muy relacionado con el tema tratado, nos referimos a la neutralización de olores en balsas de digestato. Haz clic si es de tu interés.
Se emplean sistemas de atomización o nebulización de neutralizantes, biofiltros, scrubbers químicos o soluciones biotecnológicas que degradan los compuestos olorosos. La elección depende de factores como caudal de aire, tipo de compuesto y normativa local.
No. Los neutralizantes diseñados para entornos industriales están formulados para no interferir en el proceso de digestión anaerobia ni en la composición del biogás. Su aplicación se limita al tratamiento del aire exterior o a puntos de emisión controlada.
El dimensionamiento depende del volumen de aire a tratar, los niveles de concentración de H₂S y NH₃, la frecuencia de emisión y el entorno de dispersión (interior o exterior). Un estudio olfatométrico inicial permite definir la tecnología y el consumo óptimo del neutralizante.
Depende del país. En la UE, la gestión de emisiones odoríferas se regula bajo la Directiva de Emisiones Industriales (IED) y normas específicas de calidad del aire. En España, por ejemplo, se aplican estándares autonómicos y guías del Ministerio para la Transición Ecológica.
Se puede evaluar mediante olfatometría dinámica (UNE-EN 13725), análisis de concentraciones de H₂S y NH₃ o encuestas de percepción ambiental. Una reducción superior al 80% en concentración olfativa se considera un resultado eficaz.
Revisión periódica de boquillas, control de presión, limpieza de líneas de nebulización y recarga de neutralizante. Los sistemas automatizados con sensores reducen significativamente el mantenimiento manual.
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